据史料记载，清乾隆八年（1743）夏季是中国历史上最炎热的夏天之一，北京地区最高气温相当于44.4摄氏度，极端高温导致华北地区超万人死亡，被气象学界称为“15—19世纪最严重的高温事件”。乾隆八年夏季的高温事件是由法国传教士哥比（A.Gaubil）通过酒精温度计实测记录的，7月25日北京气温高达44.4摄氏度。史料描述“土石皆焦，桅顶流金，人多热死”，仅7月14日至25日北京及近郊便有11400人因中暑或脱水死亡。高温还导致农作物绝收、水源短缺，水价暴涨至“一斗百钱”，社会秩序几近崩溃。当年的高温天气，华北、华东地区均受较大影响。南通虽滨江临海，但受西太平洋副热带高气压控制，夏季也比较炎热，南通地方志也有乾隆八年夏酷热、大旱的记载。
嘉庆十九年（1814），通州、扬州地方志均有当年夏大旱、酷热，河尽涸的记载。
道光二十三年（1843）夏旱，酷热。
同治十二年（1873）夏旱，酷热，还引起霍乱在通如地区流行。
民国13年（1924）南通大旱，全年降水量630.7毫米，夏季酷热。
民国23年（1934）南通大旱，夏酷热，35摄氏度以上高温日数达42天，40摄氏度以上4天，7月12日极端最高气温42.4摄氏度。全年降水量622.5毫米。
1959年夏酷热，干旱。当年南通地区极端最高气温在38摄氏度以上。7月14日至8月29日，如皋县连续47天，总降雨量只有20毫米，并出现连续16天35摄氏度以上的高温炎热干旱天气。
1966年8月，如东县极端最高气温38.6摄氏度。
1971年，大旱，夏酷热，全年降水量688.2毫米。
1978年，大旱，夏酷热。7月9日气温高达38.2摄氏度。当年降水量641.3毫米。南通地区平均每年有15—20天的时间，称“梅雨”期，一般每3年还会出现一次“空梅年”。1978年梅雨天气（大气环流形势）仅出现两天，成为“空梅年”。故该年的高温天气来得特别早，时间也比较长。
1983年，大旱，夏酷热。
1988年7—8月，如皋县连续高温干旱，降雨量小于10毫米，最高气温35摄氏度以上的天数达17天，出现历史上罕见的持续高温天气，造成秋粮作物大幅度减产。其他各县高温天气情况也基本相似。
根据上世纪50年代至80年代的气象资料分析，南通地区夏季极端最高气温高于30摄氏度（含30摄氏度）的日数年平均为58天，高于35摄氏度（含35摄氏度）的为3.2天。最热的月份是7月，平均气温为27.3摄氏度。最热的旬为7月下旬，平均气温为28.1摄氏度。37摄氏度以上的酷暑日约8年遭遇一次（参见2000年12月第一版《南通市志（上册）》第150页）。
2003年8月上旬，南通地区极端最高气温为39.1摄氏度。