“老哥啊，你头发也全白了。”“老妹子，我的腿脚也不灵便啦！”14日，101名当年在南通农场一起“战天斗地”建设社会主义的老知青们，共聚一堂话沧桑，在回首峥嵘岁月的同时，彼此相约一定要将艰苦创业好家风代代相传。

活动组织者之一,今年77岁的万杭坤告诉记者，1965年，当年17岁的他和百余名家住市区的知青，在那个意气风发、青春闪亮的最美年华，学习上山下乡的知青代表、共和国英模、劳动模范董加耕，从崇川区的钟楼广场前乘坐大卡车出发，赶到位于原南通县境内的南通农场，成为扎根乡土、建设农村的一名知青。

万杭坤回忆道，他和知青们此生最难忘的，是参加1969年由南通农场和江心沙农场联合修建、全长1798米的立新坝这一长江堤坝建设工程。该工程通过政治动员与群众协作，在艰苦条件下实现快速建设，有效遏制长江北岸坍塌问题，并改善江心沙农场交通与生产条件，成为社会主义建设时期的标志性工程。

万杭坤说，立新坝兴建之时正值寒冬，冷风像刀子在脸上刮。男知青们呼出的每一口热气，很快在棉帽上结成霜；一些感冒的知青坚持“患病不下火线”，流出的鼻涕来不及擦就冻成了冰碴子。最辛苦的是体力相对较弱的女知青们，一些女知青在生理周期也不请假，和男知青一样奋战在工地上，忍受高强度的挖泥挑担等劳作，到了晚上因极度的身体劳累偷偷躲在被窝里抹眼泪。

如今的立新坝，部分坝段已被长江不断冲积后新涨出的土地覆盖，但通过新时代文明实践所、立新公园等配套设施的建设，历史记忆得以保留，成为“艰苦奋斗”精神的典型象征。 

光阴似箭，岁月如梭。万杭坤说，当年下乡的知青年纪最小的只有15岁，60年后的今天，他们中最大的年龄已有81岁。在南通农场工作13年后，他被保送进国内某大学，毕业后在多家企业工作过，直至退休。其他的知青也都经历了不同的人生波折，虽然岁月蹉跎，但艰苦奋斗的精神已深深镌刻进他们的基因之中，此后，无论生活有多少艰难困苦，也从来没有把他们这一代人打败过。