年少时，总觉得南通的天空太小，小到装不下一个少年蓬勃的野心。那时节，长江的潮声锁住了远行的脚步，濠河的碧波映照着内心的不甘，一心只想挣脱这熟悉到发腻的江海平原，去远方寻找更辽阔的天地。于是每逢假日，便背起行囊四处游历，东抵普陀佛国，西至雪域高原，北达漠河极光，南到天涯海角，恨不得将九百六十多万平方公里的山河都装进行囊。那时的我，离家半月不思归，故乡在记忆里淡如远山的一痕水墨。

记得2010年国庆，海南岛的阳光正好，“国际旅游岛”的热浪扑面而来。与友人信步走入某知名房企打造的西班牙风情小镇，但见淡黄墙垣、红瓦坡顶、椰影婆娑，一瞬间便俘获了那颗尚在躁动的心。这异域风情与南通青砖黛瓦的寻常巷陌迥然不同，恍若走进了梦中的诗意图景。几乎未加思索，便刷信用卡付了定金。回到南通，那份狂热依然未退，东挪西借，竟真成了“国际旅游岛”上一名遥远的岛民。

彼时，理由是何等充分：海南的空气纯净得可以罐装出口，让人想起《庄子》里“吸风饮露”的仙人；对比南通冬日的雾霾沙尘，简直天壤之别。那里的气候冬暖夏凉、海风习习，不似江海平原四季棱角分明。更有那无垠的碧海蓝天、椰林沙滩，满足了所有关于远方的想象。至于琳琅的热带水果、生猛海鲜，更让我这饕客心驰神往。

然而岁月是最耐心的雕刻师，不着痕迹地修改着内心的版图。十多年弹指而过，当年意气风发的壮年已步入人生的秋境。曾经信誓旦旦的海南梦，在时光流水中渐渐褪色。2018年最后一次登岛，为那所寄托梦想的房子置办家具家电，像完成一个遥远的仪式。此后数年，因种种缘故未能成行，只能在远方听闻台风破窗、暴雨浸地板、雨水倒灌厨房的种种消息，更见证房价如退潮般跌落。那华丽的西班牙小屋，终成搁浅在热带风暴中的贝壳，在岁月侵蚀下日渐斑驳。

当我将目光收回，重新审视脚下这片土地时，却惊喜地发现：南通早已不是记忆中的模样。这艘江海巨舰正扬帆破浪，融入苏南，接轨上海，GDP突破万亿，处处涌动着蓬勃生机。昔日困扰的雾霾已然消散，如今漫步濠河之畔、紫琅湖边，垂柳拂波，水光潋滟，每一次呼吸都沁着草木的清甜，这份熨帖远胜任何标签化的“纯净”。

至于气候，年轻时向往的恒温单调，如今反觉乏味。南通的四季分明如画：春来万物萌发，夏日荷风送爽，秋至蟹肥菊黄，冬临雪映狼山。这江风海韵滋养的节气轮转，早已刻入血脉。炎夏有凉风解暑，寒冬有暖阳慰藉，就连曾被诟病的梅雨时节，如今细品，那烟雨蒙蒙、青石板路湿漉漉的光泽，不正契合戴望舒诗中悠长的雨巷意境？这份诗意，恰合老文青心底不肯褪色的浪漫。

味蕾，或许是最顽固的乡愁。走南闯北，尝遍海南椰香、粤菜精致、川湘火辣、西北豪放，到头来最萦绕舌尖的，还是南通的味道。文蛤之鲜是江海交汇的独有馈赠；泥螺咸香需配薄粥方能品其真味；竹蛏肥嫩、金钩虾清甜，无不带着故乡的风土，直抵灵魂深处。更不必说名动天下的狼山鸡、拼死一尝的河豚、千金难求的刀鱼、秋日肥美的大闸蟹，这些岂是海南风味可比？口腹之欲，至此圆满。

物流网络织就便捷天下，坐在家中，天南地北的时令水果如期而至，海南的椰子、芒果、荔枝，不过指尖轻点即可享用的寻常滋味，远方的诱惑已然失色。

而最重的砝码，终究是情。家中高堂白发日增，承欢膝下是他们暮年最深的期盼，也是“父母在，不远游”的古训在当下的回响。相濡以沫的爱人，风雨同舟数十载，早已习惯彼此在这座城营造的安稳节奏。还有那些相识多年的老友，闲来一盏清茶，笑谈往昔，这份熟稔自在是任何远方都给不了的温暖。

年近六旬，此心已倦于漂泊。崇川福地，自古物阜民丰，人杰地灵。遥想张謇先生在此兴实业、办教育，开启近代化先河，这片土地从不缺乏激情与创造的基因。如今，它活力迸发，希望涌动。于此终老，上事父母尽孝，下与妻儿享天伦，中与故交闲看濠河月色，静听狼山钟声，人生至此，复有何求？

至于海南那套房子，待全岛“封关”后，寻个有缘人作价处理便是。那曾是一个少年关于远方的梦，梦醒时分，物件也该有它的归宿。

人生的圆满或许不在于走得多远，而在于找到那个让你愿意停下所有脚步的地方。余生，愿守这方江海福地，看潮起潮落，云卷云舒。

此生，不再离南通。

诸君，以为何如？