韩国钧字紫石，晚号止叟，1857年出生于海安镇。1922年他第二次主政江苏，接任江苏省长一职，1925年（民国十四年），69岁的韩国钧辞职返乡。《止叟年谱》中记载了他辞职后的心情：“羁栖三载，幸获自由。正如出樊之鸟，欣悦无已。晚在轮舟宿，江声山色，若送若迎，胸怀畅适，不可言喻。”对不少人而言，60岁就该退休了，韩国钧年近古稀才卸任要职。此时，他“欣悦无已”“胸怀畅适”，可谓真实而自然。接下来，他会安于悠闲生活，自求多乐，颐养天年吗？
如果真是如此，那就不是韩国钧。
中国近代教育家、哲学家蒋维乔（1873—1958）的《紫石先生像赞》如此评说韩国钧：“公之一生，惟恪惟勤。好生布德，广惠推恩。农工水利，靡倡不兴。为民为国，茹苦含辛。”今天，去海安城北的韩国钧陵墓凭吊先贤，镌刻在石头上的四个大字“江淮柱石”依然清晰。
韩国钧兴“农工水利”，成“江淮柱石”，其事迹不胜枚举。这里，笔者只写他赴京请愿救灾的事，补充一下韩国钧研究中的疏漏。
不少研究韩国钧的文章，提及20世纪30年代韩国钧兴水利、治水患、救灾民，往往只谈1931年、1938年的两次水灾。1931年的水灾是天灾，1938年的水灾是当局为迟滞日寇的进攻在花园口炸开黄河大堤造成的。在这两次水灾之间，还有一次水灾，韩国钧同样挺身而出，作出了不可磨灭的贡献。
这一次水灾发生在1935年7月。这一年，韩国钧已经78岁高龄。他在《止叟年谱》中写道：“十八日以黄河在山东郓城南决，在省府参与防黄筹赈委员会。八月九日又在省府开会，推余与张云抟、马隽卿同赴财部请孔部长筹拨赈款。”记载虽然只有寥寥数语，背后却是一场惊心动魄的灾难。据有关资料，1935年7月的水灾，可能是1855年黄河北徙以来，决堤造成灾难最严重的一次（花园口决堤是以后的事）。7月13日，决口“宽已达200余丈，水向东南泛滥”。李发根先生《地方冲突与国家治理:1935年黄河水灾与苏鲁治水纠纷研究》一文记载：“山东共计40余县受灾。由于大溜南奔，直入运道，经苏鲁交界之微山湖入中运河，运河无法容纳，进而波及苏北10余县。”“此时的山东由‘不买国民党账’并‘独占’鲁省的韩复榘掌控，江苏则是国民政府统治的核心省份，事关政权合法性构建的导淮工程、维系国家财政命脉的淮北盐场等主要集中于苏北，进一步而言，南泛黄水进入运河将与淮河合流经长江入海，亦可能危及国民政府政治、经济中心。”（见《安徽大学学报》2021年第4期，哲学社会科学版）。
黄河决堤，迅速堵塞决口，刻不容缓。单凭江苏一地的财力与人力，很难完成这一救灾工程。怎么办呢？紧急关头，韩国钧挺身而出，担起了赴京请愿救灾的重任。
这次请愿是在1935年8月，韩国钧率张云抟、马隽卿同行。张云抟，名一鹏，江苏苏州府吴县人，1893年（光绪十九年）癸巳科举人。曾赴日本留学，历任法部主事、京师地方检察厅厅长、吴江地方检察厅厅长、云南高等检察厅检察长等，著名律师、法学家。马隽卿(1865—1946)，名士杰，高邮人，清末举人。民国成立后，先后任江苏都督府内务司司长、运河工程局总办等职，前后时间有六七年之久。当时，这大概是江苏所能组建的“最强请愿3人团”了。
有关这次请愿，笔者在寻找搜集资料的过程中，发现1935年《江苏月刊》第4卷（5、6期合刊）第12页～14页刊载了《韩紫石等赴京请愿》以及《请愿呈文》（见照片）。据“赴京请愿”一文记载：“三人进京请愿，请求中央早日完成堵口工作，及提前完成导淮工程。15日下午3时抵京，6时往财部，晋谒孔部长，当由孔部长亲自在财部会客厅接见。当详述堵口工程，不可稍缓。因黄水祸苏，非仅苏省受害，中央之税收，亦将蒙不利。中央盐税为一万万五千万，是苏省占总税收三分之一。今年堵口工作若不完成，明年盐民无从春晒，国家盐税，势必减少三分之一。因此堵口工程，于中央于苏省均关系至巨。”韩国钧带领“3人团”赴京请愿，所述理由不是单从地方的灾情出发，而是还考虑了中央税收。其潜台词是：你们不迅速完成堵口工程，休想得到苏省的5000万盐税。
这一招显然击中了财部的要害，给了财部不小的压力。结果，“水利处长茅以升、副处长郑权伯与紫老等相晤，共同讨论”。“孔答诸公为国为民，热忱可感，此事原则中央大体可接受。”韩国钧此次请愿，可谓大获成功。
韩国钧等人的请愿呈文较长，这里摘录部分论述：“黄灾集中苏北，后患方长，不谋出路，祸必及于全国。公恳迅筹巨款，筹办大宗工程，全力注重出海工作，以淡沈灾而挽浩劫事。”“黄水挟其顺下之性，大溜平风并进，作地上行。环顾苏北……各河湖堤岸，崩溃无算，一片汪洋。苏北地面，西起丰沛、东迄涟灌，长近千里，不独农业田地损失在数千万亩以上。而人畜漂流，日有所见。灾情之重，超过鄂鲁。即以地方民情强悍，处此遍地洪流、生机尽绝，非死即盗，势必影响治安。”读上述文字，不仅可以看到灾情之严重，更重要的是，不及时救灾，很可能有灾民揭竿而起，引起社会大乱，可能死人遍野。这可是关系到政权稳定的大事，中央财部能不高度重视，筹款拨款想办法帮助江苏救灾吗？
转眼就是2025年，距韩国钧赴京请愿救灾整整90年。年近八旬、早已退休，仍然远赴北京为民请命，显然，韩国钧就是“中国的脊梁”之一。