1913年张謇先生受省署之命挑选江苏省第七中学（江苏省南通中学）第三任校长，考察筛选后推荐了曾留学日本、有多年办学经验同时又是本校监学的缪文功先生（1871—1944），后由省行政公署任命就职。
当时第七中学首任校长病逝不久、二任校长数次请辞，学校改制、生源不足，而南京正有兵乱。教师构建多样，有清末学究，也有新式学校的毕业生。学生组成复杂，年龄相差悬殊，同一教室中有的穿长袍留长辫，也有的西装笔挺、短发油亮。大家经历迥异，认知状况差别甚大。社会动荡，师生的思想也随之飘摇。缪文功在这多事之时临危受命。
缪文功按照张謇确立的“诚恒”校训展开一系列活动。“诚恒”匾额高悬到礼堂之中，他在演讲中不断强调“诚于做人，恒于学问”。缪文功大力歌颂孙中山先生和陆皓东、黄兴、蔡元培等人的功绩，又将德国著名教育家赫尔巴特的教育思想与中国状况相融合，运用于教育教学；倡导教书育人，推行“没有无教育的教学”的观点；同时推广“四段教学法”，加强课堂教学的规范性。
缪文功建立了班主任制、年级主任制，制定了较为科学的对师生的考评方案。他在教学中身先士卒、亲力亲为，在礼堂训示时慷慨激昂，与师生谈心时和风细雨，创建了方圆融通的管理风格；执行蔡元培先生提出的“五育并举”教育方针，重视学生修身养性，强身健体；为减轻学生课业负担，规定各年级上午上四节课、下午仅上一两节课，课余时间发展自我，锻炼身体。缪文功亲自辅导学生国文，为特殊学生增加辅导，放春假时，少数未归的学生也由他管理并教授国文。他将自己的二百八十多种书籍投入图书馆。他还主张汉字横写，并对师生分析：竖写源于古代竹简时期，现在竖写对吸收西方文化极为不便。
缪文功组织多种课外活动，指导学生建立多个社团。蔡锷将军归葬于湘，途经南通时，第七中学停课一天，缪文功带领学生冒雨徒步三十余里到江边祭奠，并聆听张謇演讲。学生组织了“栟角旅通学友会”，让栟茶、角斜的学生切磋学业。学校首次举行了运动会，并派学生赴江都参加省立学校运动会，获一金两银的佳绩，省长令发奖状三张。元旦活动时缪文功都会致辞，鼓励学生奋发努力。每年5月9日“国耻”之日，学校茹素以示雪耻之志。缪文功主持编写了《江苏省第七中学校概况》，又在多种期刊发表论文：《中华教育界》第4卷第3期发表《论学校养成公德心之方法》，第4卷第6期发表《国文教科书之批评及改良办法》等等。
缪文功筹措资金，节省其他开支，着力硬件拓建。新建了化学实验室，扩建操场，改建浴室，在浴室中添置火炉。开辟荷池，池中有鱼；岸边建起古典美观的音乐练习室存雅斋、阅读报刊的斗南廊、展示标本的惜景轩，另辟数间供学生娱乐之需；池心建鉴止亭，池上有九曲桥。创设优雅环境供学生休憩、晨读、自学。为了学生方便，同时又显情趣，在园池区和教学区之间凿建地道，又架设天桥与操场相通。张謇来校视察指导时为鉴止亭题写对联：游于方之外，宛在水中央；又书赠一联给缪文功：一世只须平淡过，百年莫作等闲看。教师蔡观明专撰《园池记》描述：“池之四周杂植卉木，桃李荷蕖灿烂满园。千百生徒嬉息于此……工费八千五百余元，皆缪君及史君历年所节蓄也。”虽然部分建筑是在原监学，后继任的校长史维藩任职期间竣工，但布局、筹划和前期工程是缪文功校长之功。现在江苏省南通中学仍以“诚恒”为校训，主楼为诚恒楼，鉴止亭仍立于校园，对联为“荷叶田田摇红楼楸影，书声朗朗和古塔风铃”。
在缪文功管理下，省七中除了各科学业成绩突出外，军事训练、体育竞技、卫生保健、体卫设施等方面也成绩显著，学校从低谷走向巅峰。这期间培养出来的优秀学生有魏建功、袁翰青、王个簃、王焕镳、陆侃如、缪金源等。缪文功获得国家颁发的“七等嘉禾勋章”。张謇又书赠一联给他，并制成竖匾：书生勤如此，天下无大难。
由于劳累过度，缪文功咳喘病加重，经常咯血，又患失眠症，在1915年10月就有请辞的想法，省教育厅不批准。他带病工作到1919年11月，病情更重，教育厅同意他休假回家乡栟茶，让监学史维藩代理校长事务。直到1923年，缪文功才正式辞去省七中校长之职。他在这里任监学两年、任校长数年，业绩斐然，为后来江苏省南通中学成为江苏名校打下了坚实的基础。