家乡在湖北，我却很少回湖北过年。今年，舅舅把老家农村的房子装修一新，强烈要求大家回去过年。通过这十几天的体验，让我感受了一个全新的家乡，从而颠覆了我对荆楚之地误解多年的文化认知。

回去的第一顿饭是在三外爷家吃的，发现他家没有贴对联，门上白纸黑字写着“谢辞”二字。原来，去年三外婆去世了。湖北人的习俗是亲人去世第一年，不贴对联，要贴也只能贴白色对联。第二年贴黄色对联，第三年贴绿色对联。三年守孝满了才能贴红对联。三外爷说：“这是千百年祖先留下的规矩。从初一到初三，你的舅舅们都不能说话，初四孝子出行，要去讨百家饭来供奉母亲的。”

接下来的每一件事都让我感到惊讶。我虽年龄不大，却在全国各地都过过年，年夜饭只有在除夕晚上才会吃。湖北人却在除夕一大早以及前几天就开始吃年夜饭了。说在抗战时期，湖北人纷纷投身革命，仅湖北的红安（黄安）、麻城两个县参军40余万人里就牺牲了28万人之多，家家有红军，户户有烈士。全省103个县的从军人数和死亡人数可想而知。在这样惨烈的情况下，家人也不敢肯定自己的亲人什么时候要上前线，这一走还能不能回来，于是家里便提前吃年饭，且尽可能地顿顿吃年饭，以确保亲人能吃上团年饭，也就顾不上是年夜饭、年早饭了。这一习惯就这样被延续下来，成为湖北一个与众不同的年俗。

吃完团年饭，族人中年长者就会让族人都穿上新衣，带上祭品和香蜡纸钱去祭祖，号曰“请祖先们回家过年”。年初三下午还会祭祖，叫送祖先回去。除夕深夜，长者会带着全体家族成员手拿苞茅和各类祭品以及祖先的牌位，找一个空旷的地方去焚烧，并点上一堆篝火，全族人围着篝火坐下侃侃而谈，按顺序事无巨细地对着祖先排位讲述家族这一年的收成和新的一年的计划。往往这个仪式会持续很长时间，直到茅草和香蜡纸草以及大树墩和各类木头都焚烧完毕，全族人按照辈分向祖先牌位磕头后，燃放完鞭炮才转身回家休息。

突然，我的眼睛盯在一堆燃烧殆尽的苞茅灰上，春秋早期，周天子不就是拿苞茅祭祀吗？而且当时周天子祭祀用的苞茅都是地位低下被各国骂为南蛮的子爵楚国进贡的，周王朝已亡两千五百年，而我们楚人几千年来还在延续春秋礼仪，还在传承这一最古老的文化。

这次回去，我还发现一个有趣的现象，湖北许多地名都跟“黄”字有关，如黄冈、黄梅、黄石、黄州、黄陂等。母亲说这是因为春秋早期，这些地方原本为黄国所在地，后来楚国强大，黄国被楚国兼并，楚国依旧保留着黄人治黄的原则，为了纪念黄国故土，也就留下了这些有着明显区别的地名。听母亲说，我们的祖籍原本在黄冈，后因战乱和工作，太爷爷来到黄陂，我现在的老家也就是黄陂了，从黄冈到黄陂，好在是一脉相承，始终没离开故土。

于是，我在网上查了一下“黄陂”。资料显示，新中国成立之初，一度准备用黄陂话作为国语。说是民国大总统黎元洪是黄陂人，外号黎黄陂。当时，他做过一个全国文化大普查，发现黄陂是汉文化延续得最好、古汉语保存得最完整的地方，有着“楚辞活化石”之称。如黄陂至今有许多人都把爸爸叫父，把妈妈叫娘。黄陂人把没有说“冇得”。

许多古汉语发音都是有很古老的出处的，如黄陂人说一个人聪明能干，用“宁馨”，这出自《晋书》：“何物老妪，生此宁馨儿。”

如踞（kū）：《说文》蹲也。黄陂话“踞倒”也是蹲着的意思。

捱（ái）：《水浒传》你们不替洒家打这夫子，却在背后也慢慢地捱。黄陂话中表示拖延、磨蹭之意。

熨帖：《将至醴陵》诗云，行尽崎岖峡，初逢熨帖坡，寒从平野有，雨傍远山多。也自长沙近，其如此路何？披丈浑不恶，冻手奈频呵。其中第二句“熨帖”就是舒服、和缓的意思，黄陂话中也表示舒服，和缓。例如：六月里吃个冰西瓜，几熨帖哦！原本以为方言很土，我这才发现黄陂话不但不土，还是全中国最雅的方言。它许许多多的发音都体现了很深厚的历史层次和最古老的文化延续。

我爱这些古老的文化，也热爱我的家乡，愿我的家乡越来越好！