在日常生活中，人们一谈起今通州区金新街道的正场，总会为究竟是应该称为“正场”，还是称为“镇场”而争论一番。笔者经过考证，认为二者的说法都有依据。
通州“正场”地名的由来
  今正场是明代“金沙正场”的简称。宋元时期，今正场称“金沙场”，为金沙场场署所在地。
 明洪武二十五年（1392），两淮各盐场设盐课司及场大使，并编团、总。金沙场盐课司仍设在正场，并在场北设三个煎盐团，后来又将三团每团分成九个总，合计二十七总。为方便对场北三团二十七总盐务的管理，金沙场盐课司在场东北十里设便仓（即今金沙）一个。民间将金沙便仓俗称为“金沙便场”，为有所区别，则将今正场的衙署地称为“金沙正场”。
  明嘉靖二十八年（1549），金沙正场奉石港盐运分司判官李同（字介夫，山东东阿人，监生）的指令，将场署从正场北迁便仓（今金沙）。因场名随署走，原便仓所在地始称“金沙场”，而原“金沙正场”就简称为“正场”了。在清嘉庆金沙善庆堂《顾氏宗谱》收录的明代八世祖顾应璜公撰写的《迁场》一文中，满篇都是“正场”和“便场”，说明在明嘉靖年间，“金沙正场”即已简称为“正场”了。
 清康熙《两淮盐法志》“通州分司十场灶地总图”上，也出现过“余东正场”的称谓。之所以称“余东正场”，是因为在“余东正场”的东边，有一个便仓“江场”存在。清乾隆时，“江场”没江，“余东正场”又改回“余东场”。这说明，“正场”这种称谓，属明清时期官方的通常做法。即各盐场只要设有便仓，其场署所在地即称“正场”。没有了便仓，则会恢复原名称。如金沙场从“金沙正场”迁“金沙便仓”后，因没有了“便仓”，所以仍称回“金沙场”。

“正场”改称“镇场”的原因和时间
  清乾隆元年（1736），经奏准裁汰马塘场归併石港场、余中场归併余西场。因为有了“併场”，则在清乾隆初年，又开始出现“石港正场”和“余西正场”等称谓。为避免与明代原“金沙正场”名称相混淆，从清乾隆前期起，官方在史籍中便将原金沙“正场”改称为“镇场”了。
 清乾隆三十三年（1768），西亭场归併金沙场。则金沙场也有了“併场”，金沙场又开始称“金沙正场”了。在民国《南通县图志》卷四《盐业志》中，就有“道光五年，勘升金沙正场西亭併场、余西正场余中併场、石港正场马塘併场各新淤沙荡共……分别照引升课”云云。此时，因“正场”早在清乾隆初年改称为“镇场”了，同样也就与新的“金沙正场”有所区别了。
  经查，明嘉靖、万历及清康熙《通州志》，均未发现有“正场”或“镇场”的记载。但在清乾隆《直隶通州志》卷四《建置志》“义塚”中，出现了“在镇场三官殿计田……在镇场金土地堂计田……”云云；卷十二《军政志》中，亦有“镇场防兵五名”云云。这是目前笔者找到的最早出现“镇场”地名的官修地方史志。说明在清乾隆二十年（1755）之前，已有“镇场”这一称谓了。
 也就是说，“正场”别称为“镇场”，大体是从清乾隆前期开始的。清嘉庆贡生邱标编修的《两淮通州金沙场志》，开篇就是“相传，古金沙在镇场及姜灶港”、清道光《崇川咫闻录》中有“芝麻糕出秦灶、薰糕出镇场”的记载，而清光绪《通州直隶州志》，及目前所能看到的各姓家谱资料（存世的多为清乾隆后编修的），也大多写作“镇场”。
  官方改称“镇场”，是为行文方便，避免混淆。而一些官方资料上，又有继续使用“正场”名称的，如清光绪《两淮盐法志》“金沙场图”上，就是用“正场”标注地名的。在日常生活中，民间使用“正场”这一名称的就更加普遍了。所以，清乾隆后，实际上是“正场”和“镇场”名称的混用阶段，此阶段一直延续至民国时期。

现代人对“正场”的称谓
  新中国成立后，无论政府机关还是平民百姓，都多用“正场”这一名称。特别是六七十年代的农村扫盲时期，“正场”的“正”确实比“镇场”的“镇”字好写易记，更何况“正场”本来就是其本名。所以，目前在正场，无论是政府机构，还是工商业店招，基本上都使用“正场”这一称谓了。如“正场旅馆”“南通市通州区正场小学”等。