微生物噬星体正在疯狂吞噬太阳能量。为前往外太空寻找“噬星体天敌”，中学科学教师瑞恩·格雷斯（瑞恩·高斯林 饰演）被强行塞入飞船中。他醒来时已经失忆，命悬一线时，被一名形似“石头蜘蛛”的外星工程师洛基拯救，于是，两名肩负同样使命的科学家准备合作，成为“拯救母星搭子”。
新片《挽救计划》一反多数科幻大片中常见的外星入侵、守卫地球家园、英雄勇于牺牲等套路，而是倾注大量的笔墨，去描绘来自不同文明的智慧生物如何建立信任与友谊，并成就合作共赢的故事。
外星人洛基与格雷斯建立友情的过程映射了影片的核心主旨：不同的文明之间，只要足够真诚，终将化解彼此的对峙、敌意与恐惧，找到紧密协作的相处模式。这一主旨不是靠台词来强行灌输的，格雷斯一开始看到外星飞船时，其本能的恐惧溢于言表。编剧便循序渐进地来化解这种恐惧，洛基展现了大量幽默化的“社牛”行为，双方开始使用交换信息的太空漂流瓶，建立飞船走廊等等。双方想出用物理公式、原子结构示意图等巧妙的方法来解决语言不通的难题，最终，他们成为“人类出方案，外星人搞技术”的完美搭档。
故事的高潮部分，格雷斯发现，他们带回的微生物正慢慢吞噬洛基的燃料舱。回家？还是救朋友？格雷斯果断选择了后者。这选择是对既有太空片“回家”执念的颠覆。《星际穿越》《火星救援》《地心引力》，哪部电影的主人公不是排除万难、一身尘土泥泞地回家，可在《挽救计划》中，格雷斯想挽救的不仅是“我们”，还有“它们”……电影的尾声宛若一声苍茫大笑的回响，格雷斯通过探测器将采集到的“噬星体天敌”（即解药）自动送回地球，成功拯救了人类文明，他本人选择留在洛基的星球上，成了外星孩子的科学老师。
《挽救计划》不仅硬科幻的基底非常扎实，难得的是还充满了乐观主义精神。除了精妙的表演与台词，这还得益于《挽救计划》在IMAX视听效果上的出色表现。太空舱内壁的铆钉纹理、仪表盘数字的细微反光，飞船的每一处磨损都在诉说12光年漫长旅程的孤独。两人出舱作业时，吉亚奇诺创作的曲目就像“宇宙的心跳声”，其低频段落让影院座椅微微发麻，就像飞船引擎的震动近在咫尺，让观众也似乎飞向了浩瀚宇宙中。
《挽救计划》不仅仅是一部硬核科幻片，也是一个关于互信与深度联结的寓言。它深刻表明：真正拍得好的科幻片不只要讲一个动人的故事，还要激发观众在宇宙层面、在哲学层面的深入思考。