开捕之前  王海飞摄（AI渲染）

　　“菜花黄，蚶子壮”。丙午马年，清明前后，正是江海平原的油菜花黄得最耀眼的时候。地处南黄海之滨的如东，又迎来一年一度的海上“春汛”捕捞季节，各式各样的应时海鲜纷纷上市。习惯了“靠海吃海”的如东渔民，格外忙碌地接受着大海给予的慷慨馈赠。海边渔家号子这样唱道：“黄海滩上处处宝，‘金牛’每天出一条！”
　　在如东长达106公里的海岸线上，有一个十分重要的地理坐标——小洋口国家中心渔港。那高高大大的小洋口外闸，扼住了滔滔的内河水和外港潮，闸桥以内是方正而又平静的港池。休渔季节，千帆归港；而此时此刻，所有的捕捞船只都起锚过闸，扬帆出海。值此农历二三月份的初一、十五，就是黄海渔获最为丰盛的“大汛”，从事远洋捕捞和近海捕捞的“苏如渔”渔船们，抢抓“五一”伏季休渔禁捕之前的宝贵窗口期抓紧作业。随着一天两次潮汐的律动，小洋口中心渔港港池边临时设置的码头上，每天都会迎来一条条归航的近海捕捞渔船。那一筐又一筐的渔获刚一上岸就被抢购一空，很快被送上全县大小饭店和千家万户的餐桌。
　　如东人是最有“尝鲜”口福的居民。千百年来，如东历代先民逐渐积累了诸多烹调黄海海鲜的独门厨艺，诸如蒜苗红烧春鱼、清蒸银鲳、油浸带鱼、铁板文蛤、白煨竹蛏等等，每一道海鲜菜里都有秘不外传的提鲜密码！在海鲜最为肥美的春汛季节，外地的游客和亲朋好友们慕名来到如东，必须通过的第一道“关口”，就是“醉八鲜”的考验。今年4月初中央电视台农业农村频道，为如东策划播出了一期专题节目《醉八鲜里有“鲜”机》。这是用白酒和各种佐料呛制的八道凉菜，包括醉文蛤、醉红虾、醉泥螺、醉相思螺、醉梭子蟹、醉蛏鼻、醉蟛蜞、醉虾公（皮皮虾）；有时候也把醉海蜇、醉蚶子（四角蛤）列为替补。以上这八鲜，冰爽鲜醇，脆嫩可口，都是风味绝佳的下酒好菜；海鲜的本真鲜味被完美呈现，宝贵的营养价值被完美释放。民间传说如东“醉八鲜”曾经醉倒过吕洞宾等八仙，因此也被称为“醉八仙”。只有顺利通过了如东“醉八鲜”的考验，您才能放心大胆地体验黄海海鲜之美。
　　如东人还是对海鲜食材的本真口感特别挑剔的美食家，尤其体现在这“三鲜”上：小海鲜、本港鲜、离水鲜。首先是“小海鲜”。如东是中华人民共和国商务部命名的“中国小海鲜之乡”，虽然没有澳洲龙虾、帝王蟹、象拔蚌那样的生猛海鲜，但这里出产的海鲜品种有1000余种、常见的50多种，其中带鱼、银鲳、小黄鱼（春鱼）、梭子蟹等小海鲜尤其有名，颇得盛赞。同时，由于如东近海海底为泥沙质滩涂，又地处长江入海口咸淡水交汇处，水质、含盐量及微生物生长环境非常独特，滋养出的小海鲜口感别样鲜美，与砂石质海涂及远洋深水出产的海产品有显著差异。如东人特别好这口“本港鲜”，无论是号称“天下第一鲜”的贝类文蛤，还是带鱼、黄泥螺，如东人只要看一眼或者尝一下，就能分辨出是本港的、外港的，价格上理所当然也就有了很大差别。此外，如东人对于海鲜产品的储藏、运输、加工时间要求比较高，特别讲究个“潮头货”“离水鲜”，譬如红毛虾、梭子蟹，最好活蹦乱跳就开始加工上桌，越新鲜越美味，简直要“把耳朵鲜掉了”！很多渔获物在海上靠岸前就被提前埋伏的收购船“截和”，抢先买走了；如东专业从事海鲜经营的“天一海产品批发市场”，每天凌晨子时、丑时已经人声鼎沸，天亮之前早已完成批发交易不见了人影，因此被人戏称为“鬼市”，其实那是经营海鲜的商户们争分夺秒在与时间赛跑。如东人甚至还骄傲地对外宣称，在如东本地饭桌上品尝的才叫正宗的如东海鲜，随着运输距离的延长在外地吃到的如东海鲜只能退而求其次，降级为海产、海货、海味！
　　随着近些年来海洋渔业资源的不断下降，野生大黄鱼等海洋物产逐渐不见了踪影。如东一方面切实加强对海洋污染的控制，严格执行“伏季休渔”措施，坚持每年春季开展海洋苗种增殖放流，另一方面也积极尝试海水产品人工养殖。但是对于人工养殖海产品的口味，如东人总是一口就能吃出来。除了鱼、虾、蟹、贝类之外，如东还在潮间带和浅海滩涂上大规模养殖条斑紫菜，这也是一个营养丰富、特别能提“鲜”的海产品，每年3至4月正是紫菜收割季节，黄海滩涂上机车穿行、人头攒动，成排成行的紫菜筏架整齐排列，犹如一垄一垄的“海上田园”，在光影映照之下蔚为壮观。
　　“万里黄海水连天，我家住在黄海边。一年四季十二个月，月月的个鱼儿离水鲜”（如东民谣《十二月鱼鲜》）。远方的朋友，欢迎您来到“鲜”城如东，追赶黄海“春汛”，共赴一场如东海鲜宴的味蕾狂欢，亲身体验一把“鲜天下，最如东”的美好感受。