春日丝滑的暖风裹挟着氤氲的水汽，一望无垠的水田与河网在阳光下泛着粼粼波光，这便是此刻我眼中的里下河水乡底色。暮春三月，江南草长，位于墩头镇的海安里下河省级湿地公园自不甘落后，它以纵横交错的河道、苍翠欲滴的湿地植被和灵动的水鸟，奏出别样的诗意韵律。
　　入口处是一大片樱花林，粉色的花瓣缀满枝丫，阳光穿过密密匝匝的树枝，在地面投下斑驳的光影，与随风飘落的花瓣相互交织，煞是可爱。水，是湿地的精魂，它匀称的呼吸吐纳把持着千年恒久的水乡颜值。眼前的串场河本是唐代取土筑堤留下的古渠，如今成了墩头湿地的脊梁。水网如织，绿意盈眸，蜿蜒的河道酷似银丝缀地，将湿地分割成无数小巧玲珑的“翡翠岛”，环岛荡漾的碧波，似吸天地之气后被赋予水乡泽国的钟灵毓秀。两岸芦苇荡如绿色的绸缎随风摇曳，菖蒲与香蒲在涟漪间轻舞，为水面缀满野性的绮丽。忽有白鹭掠过，翅尖轻点涟漪，如仙子拨动琴弦，搅碎一池天光云影，转瞬又隐入蒲草深处，只留下清越的啼鸣声在空蒙水汽中久久回荡，似乎在低语湿地的无尽隐秘。
　　一路走去，广袤的草本沼泽与森林沼泽参差交错，水杉、池杉高大挺拔，树冠舒展，织就“林中有水、水中有林”的奇幻之境。阳光穿透枝叶，在碧水间缀满碎金，游鱼穿梭其间，似与光影嬉戏。沿着串场河堤岸漫步，脚下的木栈道发出轻微的“咯吱”声。栈道两侧的柳树垂下万千丝绦轻拂水面，激起细碎的涟漪。驻足河畔，透过清浅的河水，可见蜿蜒的水草与芦苇缠绵，对岸的荷塘与村落在薄雾中偎依。水草间鱼群来往穿梭，有的在荷叶的阴影里捉迷藏，有的在水草根部产下珍珠般的卵粒。偶有白鹭掠过，在水面上划开一道细长的裂口，那圈圈荡开的涟漪，恰似无形的造物主留下的诗行。又见不远处有十来只黑天鹅正在游弋戏水，为静谧的湿地公园平添了几分灵动：一身缎面般乌黑油亮的羽毛在阳光下泛着晃眼的光泽，尾尖轻扫水面，搅起一串串细密的气泡，那是它在啄食水底的螺蛳与水草嫩芽。
　　租一条小木船，慢悠悠滑入主河道，去邂逅水乡的灵动与诗意。不一会儿发现河道两侧竟藏着大片荷塘，荷叶尚未完全舒展，正卷着嫩绿的叶尖，像极了紧攥的拳头。为数不多的几朵早开的荷花，粉的，白的，点缀在荷叶间，饶有情趣。河道盘绕，船橹轻摇，涟漪荡漾，两岸垂柳的柔条随风轻拂。远处传来若隐若现的渔歌，夹杂着水鸟清越的鸣叫，在湿地广袤的上空织就一张天籁之网，摄人心魄。在这片生态秘境，春天注定要被染上生机勃勃的绿意，芦苇吐出翡翠色的新芽，菖蒲在水畔摇曳生姿，软泥上的荇菜把头探出水面，频频向我们招手。正午的阳光直射水面，碎金一般的光点在波纹上跳跃。风起时，水波随兴，发出沙沙的低语，那是芦苇叶尖轻轻擦过水面，是香蒲花穗温柔地拂过涟漪，还有水下狐尾藻来回摇曳的回响。小船近岸，又分明听到水底发出细小的“啵啵”声，那是成群的鱼儿在水草间觅食，鳑鲏、昂刺、虎头鲨，还有一些叫不出名来的本土小鱼，用尾鳍拨动水流时发出的密语……
　　弃舟登岸，继续探访湿地深处。一座座古朴的木屋错落有致，是非遗代表性传承人坚守的工坊。他们大多已经上了年纪，三三两两端坐屋前屋后，用鲜嫩的苇叶上演“绕指柔”。指尖翻飞处一个个玲珑精巧的鸟兽造型相继诞生，引得围坐一旁的孩子们发出一阵阵欢笑。零星分布的茶肆也十分引人注目，茶艺师以湿地自产的荷叶茶待客，青瓷盏中浮沉的叶片宛如碧玉舒展，茶香四溢。据说这里的渔民还会不定期摇橹撑船，在河道间演绎“渔舟唱晚”，撒网收鱼的号子声气势非凡。湿地公园的自然生态与人文情怀从来都未曾割裂，而是水乳交融的有机整体。这里的乡民以最质朴的方式与生活对话，将自然之韵融入日常，延续着里下河地区生生不息的烟火温情。
　　不经意间，眼前盘根错节的参天古树越来越多，遒劲的枝干上布满青苔，让你想象千年古木沉淀的岁月故事。登上生态观鸟台，从望远镜中可见成群的鸬鹚、白鹭在栖息、觅食，或优雅踱步，或展翅掠过天际。春天的里下河最能让人产生视觉震撼的，还得说是垛田与油菜花共谱的金色交响曲。垛田，是古人智慧与自然共生的杰作。四面环水的田垛如漂浮的岛屿，清明时节，金黄色的油菜花铺天盖地，花浪起伏如绸缎翻涌，花香裹挟着泥土的暖意与阳光的气息，沁人心脾。登高俯瞰，河网如银丝带般穿梭，垛田里金黄与碧绿的碰撞，河网上水与土的交融，都足以让天地谱写出壮阔的田园交响乐。
　　早就听说里下河湿地公园的美食文化浓缩了水乡特色、非遗传承与生态食材，这可不能错过。路边不远处就有一家小酒肆，先来一份沙岗猪头肉，这是省级非遗名菜，徐氏老卤汤的独家配方，加入28味中草药和整只草鸡，经四小时文火慢炖，猪头肉酥烂脱骨，凉切热食，肥而不腻。讲究的老卤汤每七天都要加新料，百年风味承传久远。更能代表湿地特产的美食，首推河蚌咸肉烧豆腐。河蚌经高压锅预压至酥嫩，与河虾一同烫煮去腥，热锅冷油加姜片快炒，再加入高汤文火煨煮半分钟，最后放入仁桥豆腐吸饱汤汁，那个舌尖上的感觉简直难以言表。
　　夕阳西下，天空被染成了橘红色，河面像铺上了一层流动的火焰。看着远处村庄袅袅升起的炊烟，听着不知何处传来的时断时续的渔歌，忽然读懂了里下河乡亲对水的深情。这水，是串场河的碧波，是荷塘的清露，是黑天鹅游弋时溅起的浪花，更是世世代代刻在骨子里的乡愁。当暮色笼罩了整个里下河湿地公园的时候，我回头望去，远处的芦苇荡只剩下模糊的轮廓。河面上的渔火星星点点，迎面吹来的风带着水汽和荷香，我深深吸了一口，将里下河水韵的记忆，悄悄藏进心底。