如皋乃苏中古邑，因水而兴，因盐而富，自古崇文重教，文人辈出，古时闻名者莫过李渔（生于如皋）、冒辟疆。两人分因戏剧、忆语体散文名世，倒非诗林巨擘。两相对比，如皋人在新诗史中的地位，当要高些。尤在早期新诗界，如皋人颇为活跃。
新诗兴盛之初，大诗人刘延陵（泰兴人）已于如皋师范任职；二十世纪二十年代初期，顾仲起、吴俊升两位如皋才子的新诗作品，已见诸《诗》《学灯》等报刊；三十年代，如皋籍诗人朱英诞、杨同芳（教育家）也已声名鹊起；四十年代，如皋籍散文诗名家耿林莽，作为后起之秀，也已多次刊发诗作。
数年来，笔者应如皋市新四军研究会之邀，搜集早期革命文学史料，发现魏建功先生早年的译诗。
首先谈谈中国科学院学部委员、语言文字学家、音韵学家、教育家魏建功（1901—1980）。《一代宗师魏建功》（第39页）记述魏先生写有多首新诗。不过书中倒未提及魏建功还翻译过新诗。1919年秋，他进入北大。翌年，第11号《北京大学学生周刊》刊出他的译诗《生命的火》：让我们肩靠肩的，坐在这里，这老树的下头——你乃说，“火头已熄”。我却是不绝的燃着。让我们来想个方法，和必定经过的路途。说这一句话还嫌早，“生命过去，爱情死”。还嫌早，当你和我无端的梦想；并知道日光，星光在天上，地面上万物滋长。看，你的手接近了我的手；你的头发丝儿，感的我好像芬芳的葡萄藤袅袅地在这静寂空气里煽动。如此，我坐在这里接近了你……
这首《生命的火》未录入《魏建功文集》，也是笔者至今所见魏建功唯一译诗。《北京大学学生周刊》附入原题Fire of Life，又将诗人原名误录为orldoH Trowbridge Pulsifer，应是Harold Trowbridge Pulsifer，即美国诗人、编辑特罗布里奇·普尔西弗（1886—1948）。普尔西弗生于康涅狄格州曼彻斯特市，1911年毕业于哈佛大学，久居纽约。他多年（1913—1928）编辑《展望》（The Outlook），后又任职《纽约客》。普尔西弗是西奥多·罗斯福的好友。他才华横溢，写过小说、自传，留下大量诗集，譬如《丰收的时刻》《诗》，荣获金玫瑰奖，入围普利策奖，其人其作至今未在中国广为流传。1921年8月31日，上海《字林西报》才转载刊于《展望》中的普尔西弗的英文诗歌I Accept（《我接受》）。魏建功的中文译作，竟早于1921年，可见魏先生阅读视野是广泛的。
魏建功少年时期先后就读于如皋名贤、晚清翰林沙元炳创建的如师附小及如皋师范两所老校。两所名校曾是如皋新文化运动的滥觞之地。日后，魏先生成名于北大，但他未忘同乡同砚旧情。《如皋早期党的活动》就有记载，1922年，在共产党员吴亚鲁（南通、徐州两地第一位党员）的影响下，如皋旅外学生：北京的魏建功、南京的吴俊升，以及张其琛、宋桂煌等人成立“平民社”。2024年7月10日《团结报》刊出《吴俊升与魏建功的交谊》也述及平民社一事，可惜全文几近泛谈，未见魏建功与吴俊升（曾任北大教育系主任）直接交游细节。事实上，魏建功与平民社中另一位新诗人张其琛，关系密切，留下序文佐证。
张其琛新诗作品笔者仅见两首。1925年5月20日《民国日报·觉悟》，刊其《读采茶词——悼青青》：“走遍松萝，访过前村，怎不见憔悴人儿，笑影遥迎？心田成止水，寄语路人，西坠的落霞！你肯掐断我的素心，采去贮在筠蓝中否？”落款写有：“一九二三夏之夕的一个残影。”1927年第33期《北新》杂志刊其新诗代表作《无酒的酒杯》：黄土掩上寝衣，鹧鸪鸟儿鸣泣于阶庭。爱之王国里充满了湖畔的私语与双双的倩影；但是我啊！在我的干枯的胸膛前，何尝熨帖过一位少女的青春的欢欣。算了吧，醇酒与美人！我早就敲碎这双绯红的香樽。无酒的酒杯终是这般无语的凄清……
同期《北新》还刊出魏建功译作《无酒的酒杯·序》：我不知道怎样可以把一个朋友的真性情述出，而足以介绍他的著作于读者——但是与其凭我的述说而使读者知道这书的朋友，何如读者自家去赏识。其琛将连年作品——一部分新诗和小说汇印成册，偏偏要我替他做一篇序。只有这样的写，写出我对其琛的印象，或者能不过分，或者能不不足。我知道其琛是一个有热情的人。世间的一切居然都能使他哭泣，或是引他嘲笑。因此，他的热情支配了他的生命，支配了他文学的生命。他饱尝了“人间苦”；曾经在感情发泄的不可遏之中病过“迫害狂”，虽然生活仍旧使他不安，现在却已早离了病态。病态的其琛与常态的其琛其实一样的，他能有强烈的热情支配自己的生命。他像日日在愁苦中生活；而又能很快乐的过愁苦的生活。我只有同情，我只有惭愧，我没有能教他安慰的地方，我更没有能述说他的本领！“算了吧，醇酒与美人！我早就敲碎这双绯红的香樽。”这是他的烦闷——一般人的烦闷啊！他为了这烦闷，很坦白的告诉我过，他做了许多次浪漫的梦；就是这“无酒的酒杯”的梦。我往常以为其琛的作品与“肉麻文学派”是可以发生关系，现在知道这是错了……我无法可以满意，也无法可以满其琛以及读者的意，只有这样的话写出，决不足以言是篇序。我愿意作者读者间有许多非我所可介绍的交感与了解。
张其琛才华横溢，计划出版文集《无酒的酒杯》，有新诗有小说，笔者就读过其小说《病中》《海角诗人本事》。但是那册《无酒的酒杯》是否付梓，已无从考证。不过不用考证的是魏建功与张其琛两位社员、诗人的情谊。除去序中魏先生关注与可怜友人生活状况的，还有肯定友人诗作的真情实感，落款也充分彰显两人的诗情友情。1926年前后，张其琛就读于上海民新影戏专门学校，师从侯曜（吴俊升同学）、徐公美、欧阳予倩等名家。1927年，魏建功也在上海。不过，四月魏建功就已前往朝鲜从事教学工作。出国前夕，魏先生不顾繁忙，还为张其琛作序，颇为难得。