8月28日中午，朋友告知我杜国元夫妇不幸双双去世。悲痛之余，我想到了多年来杜国元对我的关心和帮助，想起他在市民巡访团指导我做好工作的点点滴滴。
2004年，南通市民巡访团成立，这是南通市为创建全国文明城市招募的一支志愿者队伍。杜国元被推选为副团长，兼任第二巡访组组长。我作为第二组成员，在他的直接领导下，开始了巡访历程。工作伊始，大家都没什么经验。他建议说，最好围绕南通“五城同创”开展巡访工作，比如在上下班、买菜购物和走亲访友途中，看一看周边道路、菜场内外环境、居民小区等是否存在问题。他还专门提示我这个小组联络员：要做好小组活动、巡访的记录，及时与团部及相关部门联系。那么该如何记录，形成规范的巡访文字上报？杜国元又耐心地指导我写作、帮助我修改。这些对我做好巡访工作，尤其是我后来成为一名称职的巡访组组长起到了积极的作用。
2013年，巡访团第三组需要一个新组长，杜国元向团部推荐了我。当常务副团长王丽娇电话询问我是否愿意时，我谢绝了。我有畏难情绪，认为自己经验不足，尤其觉得还是在杜国元副团长兼组长这棵大树下好“乘凉”。杜国元知道我的想法后主动约我谈心，鼓励我胆子要大一点，经验是做出来的，不去实践，怎么知道不能胜任？
在大家的支持下，我当起了组长，和巡访员们开展了一个又一个巡访活动，尤其是2013年夏季对五一路夜市进行的小组专项巡访，对治理当时的夜市乱象起到了积极的推动作用。杜国元十分欣慰，鼓励我说小组巡访就是要这么做。
2023年，根据市民巡访团相关章程，年过七十的杜国元从热爱的市民巡访团“退休”，并作为离团老团员代表发言。他满怀深情地回顾了在巡访团19年间与大家走遍南通大街小巷、在寒风酷暑中开展巡访的难忘情景，并表示依然会关心城市发展和文明创建，依然会关心市民巡访团和每位巡访员。
2024年，市民巡访团就成立20周年进行了征文。杜国元在题为《记忆》的征文投稿中说：“巡访团是宣传队，也是播种机，把巡访的种子撒向城市各个角落。巡访团不仅是社会的坚实脊梁，更是老百姓心中的楷模。我深感骄傲！”他在文稿中使用的照片就是2013年和我一起在园区巡访时拍摄的。
2024年7月，杜国元写了一首藏名诗赠予我：季季花盛开，永葆青春色。建设新中国，文笔不停步！今年3月，市民巡访团换届，我被推荐为副秘书长。他知道后，同样鼓励我要好好干、要做出成绩，这样才能无愧于这一神圣的使命。8月8日，我们还在观看文艺演出时相遇，没想到那竟是最后一面！